Ἑκαταῖος / Hekataïos dit « Le Logographe »

Hécatée de Milet est né en Asie Mineure a Milet, non loin d'Ephese en  -550, il y est mort vers - 476. C'est un historien et géographe grec, il est le fils d' Hégésandre. 

Il est avec Anaximandre le premier à avoir mis sur carte le monde tel que les Grecs le connaissait. Hécatée fut inspire du dessin d'Anaximandre pour en produire un plus précis. Le geographe Strabon considère Anaximandre et Hécatée comme les deux premiers géographes après Homère: « Ce qui a été dit doit suffire à établir qu' Homère fut le père fondateur de la géographie en tant que science. Les successeurs qu'il a eus dans cette science étaient des hommes d'un grand mérite et familiarisés avec la philosophie. les deux qu'Ératosthène nomme directement après Homère sont Anaximandre, qui fut le disciple et compatriote de Thalès, et Hécatée de Milet.

Sa vie : Auteur ionien, il est l’un des premiers logographes. Il aurait dessiné l’une des toutes premières cartes du monde en représentant de façon circulaire, la Méditerranée est située au milieu des terres entourées des eaux d'un fleuve qu’il appela Océan. Après de longs voyages en Égypte et en Asie mineure, il s'opposa au soulèvement des cités d'Ionie mené par Aristagoras lorsque celui-ci, pourtant, en appela aux cités d'Hellade, Hécatée confirma à Athene que l'empereur perse Darius Ier avait conqui l'Anatolie et se preparait à envahir les cités grecques d'Ionie; mais les Athéniens ne bougerent pas. Après la déroute d'Aristagoras et sa fuite en -497, Milet au lieu de se decourager ou de rejouir malignement de cette defaite qui confirmait ses prises de position, s'employa a relever le moral de ces concitoyens par de vigoureux conseils. Quand enfin, en -494, les cités vaincues d'Ionie durent s'incliner aux termes d'une capitulation, il mena la délégation grecque envoyée auprès du satrape Artaphene, qu'il persuada de rétablir les constitutions des cités vaincues.

Reconstitution hypothétique de la carte du monde d'Hécatée9,10.

Hécatée écrit une Périégèse (Περίοδος Γῆς / Períodos Gễs ou Περιήγησις / Periêgêsis), soit un « tour de la terre », un parcours intellectuel autour de la Méditer-ranée, permettant de visiter les trois continents de l’Œkoumene, la Libye, l’Europe et l’Asie. Le texte en est quasi entièrement perdu (ne subsistent que 300 fragments, cités par Étienne de Byzance). La méthode d’Hécatée consiste à décrire d’abord le littoral, puis à s'enfoncer dans les terres jusqu’aux confins du monde habité. Il rassemble les légendes locales et consigne ses commentaires sur la faune et la flore locales, les habitants et les mœurs. Son projet semble avoir été une mise en ordre des lieux et des peuples du monde, utilisant la carte d’Anaximandre pour organiser les relations des voyageurs et intégrer les segments de parcours dans un cercle idéal.  Selon Porphyre de Tyr le second livre des Enquêtes d'Hérodote doit beaucoup à Hécatée. Hécatée écrit aussi des Généalogies (Γενεαλογίαι / Genealogíaï) des divinités et héros grecs. Celles-ci sont le premier essai de critique historique et la première tentative d'affranchir l’histoire des mythes et de la poésie. Le recueil debut par ces mots: "Ce que j'écris est ce que je considère comme vrai; car les traditions des Hellènes sont multiples et, à mon sens, ridicules" dixit Hécatée de Milet. Cependant, le résultat n'atteint pas le but fixe parce qu' il se contente d’historiciser les mythes, ou d’en fournir une version qu'il juge plus vraisemblable. Ainsi, il juge exagéré le nombre de fils attribués depuis Eschyle (Les Suppliantes) au roi Égyptos — cinquante —, mais se contente de le réduire à vingt. Il fut cependant le premier à établir une véritable chronologie de l'époque héroïque. Seuls 35 fragments des Généalogies subsistent.