Il est né le 9 avril 1835 dans une jeune nation, au sort incertain, fils d'un père de vieille noblesse du Saint Empire Romain germanique et veuf de l'hėritière de la couronne d'Angleterre. Il se remarié à Pierrefonds, alors en ruine avec Marie-Louise, la fille du roi de France Louis-Philippe. Jeune et ambitieux, il parcourt le monde.
Il est décédé le 17 décembre 1909, léguant a la Belgique une colonie au centre du continent africain modelėe sur le bassin du Congo.
Il est le deuxième souverain
Il est le deuxième souverain
des Belges de 1865 - 1909.
La patrie doit être forte, prospère,
par conséquent
posséder des débouchés à elle,
dixit le roi Léopold II
Né prince heritier dans une jeune nation, au sort incertain, et fils d'un pere de vieille noblesse du Saint Empire germanique, veuf de l'hėritiere de la couronne d'Angleterre, remarié à Marie Louise, fille de Louis-Philippe.
Il est décédé le 17 décembre 1909, léguant a la Belgique une colonie au centre du continent africain modelėe sur le bassin du Congo.
Il est le deuxième souverain des Belges de 1865 - 1909.
Bien que controversé actuellement, il reste le plus grand roi des Belges.
Il marqua profondément notre pays en lui donnant une colonie, quatre-vingt fois plus grande que le territoire de la métropole, et rendit celle-ci, rentable économiquement et célèbre dans le monde entier.Ambitieux et esthète, il métamorphosa Bruxelles et lui donna son allure de capitale.
Il créa ses plus belles avenues tels que l’Avenue Louise vers le Bois de la Cambre, l'avenue de Tervueren, le boulevard du Souverain, l'avenue de Meise.
Il conçut ses plus belles perspectives tels que le Boulevard Léopold II se prolongeant jusqu’au plateau de Koekelberg, ses parcs les plus verdoyants tel que le Bois de la Cambre, le Parc de Saint Gilles, le Parc Duden, le Parc Elisabeth, le Parc de Tervueren.
Il fit completer ou ériger ses monuments les plus impressionnants le Palais de Justice dont la construction avait debute sous le roi Leopold I est a l'epoque le plus grand batiment au monde.
Pour le cinquantieme anniversaire de la Belgique, il fait eriger le Cinquantenaire, avec les musees d'Histoire, et de l'Armee, dit la Porte de Tervueren,
et les plus originaux la pagode japonaise, le pavillon chinois, la fontaine de Neptune de l'avenue de Meise.
Son projet de panthéon aux gloires nationales n'ayant pas abouti; il se tourne vers le clerge pour faire construire sur le mont de Koekelberg ou se trouve un simple moulin à vent une eglise monumentale, ce sera Basilique du Sacré-Cœur de Jésus à Koekelberg, qui ne sera achevée que cinquante ans après sa mort.
Son projet de panthéon aux gloires nationales n'ayant pas abouti; il se tourne vers le clerge pour faire construire sur le mont de Koekelberg ou se trouve un simple moulin à vent une eglise monumentale, ce sera Basilique du Sacré-Cœur de Jésus à Koekelberg, qui ne sera achevée que cinquante ans après sa mort.
Il embellit Ostende, la reine des plages deviendra la station balnėaire a la mode en son temps.
Il prevoit le golfe d'Ostende au Coq ainsi que la concession du Coq, creant ainsi ce qui deviendra l'endroit le plus chic de la côte belge. Trente ans plus tard, Albert Einstein en conviendra.
Il fera bâtir la route royale, de Koninklijke Baan qui reliera de Knokke Le Zoute à la Panne toutes les stations balneaire de son royaume.
De son vivant, il fut la cible d'une campagne de calomnies dans les pays anglo-saxons qui auraient aimeâtir s'accaparer notre colonie, idéalement située entre l'Afrique du Sud que les Anglais conquirent par la force sur les infortunés Boers et l'Egypte où ils possédaient un statut spécial de l'empire Ottoman.
Reste à savoir si ses détracteurs firent mieux que lui en matière de protection des populations indigènes! Car, les Américains decimerent les Indiens d'Amérique. Les Anglais déportèrent les Boers en les enfermant dans des camps de concentration.
Bien que très controversé actuellement, il reste le plus grand roi des Belges. Il marqua profondément notre pays en lui donnant une colonie, quatre-vingt fois plus grande que le territoire de la métropole, et rendit celle-ci, rentable économiquement et célèbre dans le monde entier.
Ambitieux et esthète, il métamorphosa Bruxelles et lui donna son allure de capitale.
Il créa ses plus belles avenues tels que l’Avenue Louise vers le Bois de la Cambre, l'avenue de Tervueren, le boulevard du Souverain,
Il conçut ses plus belles perspectives tels que le Boulevard Leopold II se prolongeant jusqu’au plateau de Koekelberg, ses parcs les plus verdoyants tel que le Bois de la Cambre, le Parc de Saint Gilles, le Parc Duden, le Parc Elisabeth, le Parc de Tervueren,
Il fit ériger ses monuments les plus impressionnants : le Palais de Justice et la Porte de Tervueren, et les plus originaux la pagode japonaise de l'avenue de Meise.
Il prévoit même la Basilique du Sacré-Coeur de Jésus à Koekelberg, qui ne sera achevée que cinquante ans après sa mort.
Il embellit Ostende, la reine des plages deviendra la station balnėaire a la mode en son temps. Il prevoit le golfe d'Ostende au Coq ainsi que la concession du Coq, creant ainsi ce qui deviendra l'endroit le plus chic de la côte.
Trente ans plus tard, Albert Einstein en conviendra.
Il fera bâtir la route royale, de Koninklijke Baan qui reliera de Knokke Le Zoute à la Panne toutes les stations balneaire de son royaume.
De son vivant, il fut la cible d'une campagne de dénigrement dans les pays anglo-saxons qui auraient aimeâtir s'accaparer notre colonie, idéalement située entre l'Afrique du Sud que les Anglais conquirent par la force sur les infortunés Boers et l'Egypte où ils possédaient un statut spécial de l'empire Ottoman.
Reste à savoir si ses détracteurs firent mieux que lui en matière de protection des populations indigènes.
Les Américains massacrèrent les Indiens d'Amérique durant tout le XIXème siècle. Les Anglais déportèrent les Boers en les enfermant dans les premiers camps de concentration de l'histoire contemporaine au début du XXème siècle.
Il fera bâtir la route royale, de Koninklijke Baan qui reliera de Knokke Le Zoute à la Panne toutes les stations balneaire de son royaume.
De son vivant, il fut la cible d'une campagne de calomnies dans les pays anglo-saxons qui auraient aimeâtir s'accaparer notre colonie, idéalement située entre l'Afrique du Sud que les Anglais conquirent par la force sur les infortunés Boers et l'Egypte où ils possédaient un statut spécial de l'empire Ottoman.
Reste à savoir si ses détracteurs firent mieux que lui en matière de protection des populations indigènes! Car, les Américains decimerent les Indiens d'Amérique. Les Anglais déportèrent les Boers en les enfermant dans des camps de concentration.
Ambitieux et esthète, il métamorphosa Bruxelles et lui donna son allure de capitale.
Il créa ses plus belles avenues tels que l’Avenue Louise vers le Bois de la Cambre, l'avenue de Tervueren, le boulevard du Souverain,
Il conçut ses plus belles perspectives tels que le Boulevard Leopold II se prolongeant jusqu’au plateau de Koekelberg, ses parcs les plus verdoyants tel que le Bois de la Cambre, le Parc de Saint Gilles, le Parc Duden, le Parc Elisabeth, le Parc de Tervueren,
Il fit ériger ses monuments les plus impressionnants : le Palais de Justice et la Porte de Tervueren, et les plus originaux la pagode japonaise de l'avenue de Meise.
Il prévoit même la Basilique du Sacré-Coeur de Jésus à Koekelberg, qui ne sera achevée que cinquante ans après sa mort.
Il embellit Ostende, la reine des plages deviendra la station balnėaire a la mode en son temps. Il prevoit le golfe d'Ostende au Coq ainsi que la concession du Coq, creant ainsi ce qui deviendra l'endroit le plus chic de la côte.
Trente ans plus tard, Albert Einstein en conviendra.
Il fera bâtir la route royale, de Koninklijke Baan qui reliera de Knokke Le Zoute à la Panne toutes les stations balneaire de son royaume.
De son vivant, il fut la cible d'une campagne de dénigrement dans les pays anglo-saxons qui auraient aimeâtir s'accaparer notre colonie, idéalement située entre l'Afrique du Sud que les Anglais conquirent par la force sur les infortunés Boers et l'Egypte où ils possédaient un statut spécial de l'empire Ottoman.
Les Américains massacrèrent les Indiens d'Amérique durant tout le XIXème siècle. Les Anglais déportèrent les Boers en les enfermant dans les premiers camps de concentration de l'histoire contemporaine au début du XXème siècle.
Bien que très controversé actuellement, il reste le plus grand roi des Belges.
Il marqua en effet, profondément notre pays en lui donnant une colonie, quatre-vingt fois plus grande que le territoire de la métropole, et rendit celle-ci, non seulement rentable au point de vue économique mais connue, voire célèbre dans le monde entier.
Ambitieux et esthète, il métamorphosa Bruxelles et lui donna son allure de capitale.
Il créa ses plus belles avenues tels que l’Avenue Louise vers le Bois de la Cambre, l'avenue de Tervueren, le boulevard du Souverain.
Il conçut sa plus belle perspective telle que le Boulevard Leopold II se prolongeant jusqu’au plateau de Koekelberg ou s'eleve la Baslique du Sacre Coeur de Jesus. Il amenagea ses parcs les plus verdoyants tel que le Bois de la Cambre, le Parc de Saint Gilles, le Parc Duden, le Parc Elisabeth, le Parc de Woluwe, le Parc de Tervueren et son chateau a la francaise.
Ambitieux et esthète, il métamorphosa Bruxelles et lui donna son allure de capitale.
Il créa ses plus belles avenues tels que l’Avenue Louise vers le Bois de la Cambre, l'avenue de Tervueren, le boulevard du Souverain.
Il conçut sa plus belle perspective telle que le Boulevard Leopold II se prolongeant jusqu’au plateau de Koekelberg ou s'eleve la Baslique du Sacre Coeur de Jesus. Il amenagea ses parcs les plus verdoyants tel que le Bois de la Cambre, le Parc de Saint Gilles, le Parc Duden, le Parc Elisabeth, le Parc de Woluwe, le Parc de Tervueren et son chateau a la francaise.
Il fit ériger ses monuments les plus impressionnants : le Palais de Justice fut commence avant lui et la Porte de Tervueren ou le Cinquantenaire, et les plus originaux la pagode japonaise et le pavillon chinois ainsi que la fontaine de Neptune de l'avenue de Meise.
Admiratif de Paris, ou l'imperatrice Eugenie avait fait batir la Basilique du Sacré-Coeur de Montmartre, il proposa d'edifier une eglise semblable à Koekelberg, qui sera achevée plus de 50 ans après sa mort.
Il embellit Ostende, la reine des plages deviendra la station balnėaire a la mode en son temps. Il prevoit le golfe d'Ostende au Coq ainsi que la concession du Coq, creant ainsi ce qui deviendra l'endroit le plus chic de la côte.
Il fera bâtir la route royale, de Koninklijke Baan qui reliera de Knokke Le Zoute à la Panne toutes les stations balneaire de son royaume.
De son vivant, il fut la cible d'une campagne de dénigrement dans les pays anglo-saxons qui voulaient s'accaparer notre colonie, idéalement située entre l'Afrique du Sud et l'Egypte que les Anglais voulaient relirer par un chemin de fer desservant ainsi toute l'Afrique.
Reste à savoir si ses détracteurs firent mieux que lui en matière de protection des populations indigènes.
Les Américains massacrèrent les Indiens d'Amérique durant tout le dix-neuvième siecle.
Dernierement, le tunnel qui portait son nom, de facon assez logique, le Boulevard en surface s'appelle de meme, fut renommé en tunnel Anny Cordy, du nom d'une chanteuse populaire. Cette decision mecontenta les Belges, voici la lettre de protestation que l'on trouve en ligne.
A Madame Catherine Moureaux,
Vous souhaitez débaptiser le Boulevard Léopold II, notre Roi qui, comme vous le savez, a éradiqué l’esclavage au Congo, et créé les bases du Congo actuel avec ses écoles, ses hôpitaux, son administration, ses chemins de fer (aujourd’hui à l’abandon), son unité, son jardin botanique a Coquilhatville, son économie autrefois prospère, et ses frontières naturelles et internationalement reconnues.
Grâce à lui, les trafiquants d’esclaves, avec leurs pratiques (notamment les mains coupées) ont été vaincus. Plusieurs de nos compatriotes ont perdu la vie dans ce combat décidé par Léopold II contre l’inhumanité et la déportation aux Amériques par les marchands d’esclaves. Léopold II a convoqué en 1889 et 1890 une conférence anti-esclavagiste. Il était en pointe dans ce domaine.
Certes, le colonialisme est intrinsèquement pervers. Déjà nos ancêtres ont été massacrés par les troupes d’un colonisateur appelé Jules César, dont il conviendrait donc de débaptiser l’avenue à Woluwé-Saint-Pierre. La ville de Cologne, de par son étymologie, témoigne de cette colonisation.
Le destin du Congo a été décidé par une convention internationale en 1885. Ce n’est pas une conquête par la force comme la colonisation des Amériques, ou de l’Afrique du Nord par la France.
La colonisation du Rwanda et du Burundi sous l’appellation de «territoire sous tutelle» a été décidée non pas par la Belgique mais par la Société des Nations, ancêtre de l’ONU, qu’il faudrait donc condamner vigoureusement.
Le génocide des populations d’Afrique du Sud par les Anglais (Guerre des Boers), dans le Sud-Ouest africain par les Allemands, et des indiens d’Amérique par les Anglais et les Espagnols a heureusement été épargné aux Congolais, Rwandais et Burundais, même si des massacres ont eu lieu, notamment au Rwanda, y compris et surtout après l’indépendance. Étant donné que Churchill et Baden-Powell ont participé à la guerre des Boers, il faudrait enlever la statue de Churchill, débaptiser son avenue et son rond-point, et pourquoi pas tant qu’on y est, interdire le scoutisme, ou enseigner ses origines funestes dans toutes les écoles. Vous m’excusez cette démonstration par l’absurde qui permet de voir vos intentions sous un autre éclairage.
Par ailleurs, comme vous le savez, dans une monarchie constitutionnelle comme la Belgique, le Roi règne mais ne gouverne pas.
Après 1908, ceux qui étaient en charge de la colonisation, donc responsables des abus, et qu’il faut condamner avant tout, étaient les ministres, et en particulier les premiers ministres, dont plusieurs de votre parti politique : Paul-Henri Spaak, C. Huysmans, et Achille Van Acker. Les artères honorant Paul-Henri Spaak à Bruxelles, Woluwé-Saint-Pierre, Ixelles et Saint-Gilles devraient dont être débaptisées bien avant le boulevard Léopold II. Il faudrait aussi enlever la statue de Spaak.
Il en est de même pour les premiers ministres d’autres partis politiques comme de Broqueville, Carton de Wiart et Delacroix. Pour de dernier, il faudrait aussi débaptiser la station de métro.
De même, il faudrait condamner les ministres des colonies comme J. Renkin qui a sa rue à Schaerbeek et Jaspar qui a son boulevard à St Gilles ainsi que les gouverneurs généraux sur place, chargés de faire régner l’ordre colonial conformément à la politique de MM. Spaak et autres. Parmi ces gouverneurs généraux, il y a aussi de quoi débaptiser, notamment Wahis et Pétillon (autre station de métro).
Je me demande en outre comment il peut encore exister à Bruxelles et à Ixelles une rue Washington alors que ce chef d’État possédait des esclaves à son service, ce qui n’est pas le cas de Léopold II.
Vous trouverez sur internet les codes congolais (civil, pénal…) édictés par Léopold II pour protéger les populations indigènes, par exemple l’interdiction du travail forcé. Je n’ignore pas que cela n’a pas toujours été respecté, mais à qui la faute? En Belgique, les lois ne sont pas non plus toujours respectées, et ce n’est pas le Roi des Belges qui est responsable d’Anne-Marie Lizin, Guy Lalot, Yvan Mayeur, et quelques autres.
Une lettre écrite par Léopold II le 16 juin 1897, conservée au Musée de Tervueren, demande aux autorités sur place de mettre fin à la pratique indigène des trophées humains qui sévissait ça et là. Quand le Roi avait connaissance d’abus, nous avons la preuve qu’il réagissait, mais les moyens de communication de l’époque n’étaient pas les mêmes qu’aujourd’hui.
De nombreux décrets du Roi visent à protéger les droits des chefs coutumiers (6.10.91), les droits des indigènes sur leurs terres 14.7.1885, 9.8.93), la protection des travailleurs noirs (8 et 17.11.88) outre la création d’une commission pour faire respecter les populations indigènes (18.9.95).
Tant qu’à faire, il faudrait aussi débaptiser le Quartier Léopold.
Léopold II était un homme vivant sobrement dans un partie du château de Laeken. Il a laissé ses biens à la Belgique. Il a financé l’arcade du Cinquantenaire de ses propres fonds et laissé à Bruxelles des monuments comme les serres de Laeken, la Tour Japonaise et le Pavillon Chinois. C’est sous son influence qu’a été tracée l’avenue de Tervueren et les boulevards du centre à l’occasion du voutement de la Senne pour des raisons de santé publique. Il a aussi laissé sa trace à Ostende et ailleurs. Le Roi Bâtisseur n’a pas seulement été le souverain de l’Etat indépendant du Congo. Ce fut un grand roi des Belges qui n’aurait pas laissé se dégrader le Conservatoire et ces autres monuments.
De nombreux Belges se sont dévoués dans des conditions difficiles, notamment de salubrité, comme enseignants, médecins, infirmiers, ingénieurs, fonctionnaires, scientifiques, et autres métiers, si bien qu’au 30 juin 1960, la Belgique a laissé aux Congolais le pays ayant le PIB/habitant le plus élevé d’Afrique. Aujourd’hui, le Congo, victime de corruption, en est pour le PIB/habitant (800$) à la 40ème place sur 42 pays, juste devant la Somalie, et même derrière les pays du Sahel comme le Tchad (2.600$).
Pourriez-vous stigmatiser avec la même vigueur les dirigeants qui exploitent aujourd’hui le Congo en laissant le peuple dans une misère qui n’existait pas en 1960.
Comme vous le savez sans doute, les légendes malveillantes sur Léopold II ont été propagées par les Anglais qui convoitaient le Congo. Chamberlain a même proposé à Hitler de ne pas entrer en guerre contre lui s’il pouvait s’emparer du Katanga. Hitler a refusé !
Un livre décrit tous les aspects de la colonisation, références, textes et chiffres à l’appui, Le Congo au temps des Belges, par André de Maere d’Aertrycke, André Schorochoff, Pierre Vercauteren et André Vleurinck.
En histoire, fondons nous sur des sources et non sur l’émotion. Je vous suggère la lecture du livre d’un Congolais à ce sujet. Jean-Pierre Nzeza Kabu Zex Congo. Le titre en est Léopold II, le plus grand chef d’Etat de l’histoire du Congo. Ed. L’Harmattan, 2018.
Veuillez agréer, Madame, l’assurance de mes meilleures salutations.
Michel De Grave
Citoyen molenbeekois fier de l’œuvre de Léopold II
Post Scriptum : Le Congo était le seul pays où le colonisé avait droit d’ester ou de se défendre en justice selon son droit coutumier .
Le mouvement anti-colonial pourrait servir de paravent aux classes dirigeantes post-coloniales afin de ne donner aucune explication quant aux résultats économiques catastrophiques alors qu’ils avaient laissé espérer à leur population des jours bien meilleurs par rapport à leur statut de « dépendance »
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